L’architecture traditionnelle est le fruit d’une longue adaptation des populations à leurs propres conditions de vie. En Afrique, c’est la terre séchée (dénommée poto-poto ou terre crue en opposition à la terre cuite plus courante en Europe sous forme de briques ou de tuiles par exemple) qui est utilisée depuis des siècles pour la construction de maisons et des palais. Si certaines constructions prestigieuses d’Afrique en terre crue datent de plusieurs siècles comme la mosquée de Tombouctou du XIII éme, ou les palais d’Abomey au Bénin datant du XVII éme, des constructions en terre crue sont attestées depuis plusieurs siècles avant Jésus Christ.

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